Vollständiger Leitfaden für Winterreifen: Typen, Kennzeichnungen und praktische Tipps

Mit dem nahenden Winter wird die Wahl der richtigen Winterreifen entscheidend für Fahrsicherheit und Fahrkomfort. Dieser Artikel hilft Ihnen, die verschiedenen Reifentypen, Kennzeichnungen und wichtigsten Parameter von Winterreifen sowie häufige Missverständnisse bei der Auswahl und Verwendung vollständig zu verstehen.

I. Was sind Winterreifen und worin unterscheiden sie sich von Ganzjahresreifen?

Der Begriff „Winterreifen“ bezeichnet im Fachjargon Spikereifen, kann aber im allgemeinen Sprachgebrauch auch für Winterreifen ohne Spikes verwendet werden. Die oft erwähnten Ganzjahresreifen entsprechen dem Fachbegriff „Ganzjahresreifen“. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Reifentypen liegt in der chemischen Zusammensetzung der Gummimischung und dem Profildesign. Bei Außentemperaturen unter +7 °C behält die Gummimischung von Winterreifen ihre gute Elastizität und sorgt so für eine stabile Haftung auf der Fahrbahn. Im Gegensatz dazu wird die Gummimischung von Ganzjahres- oder Sommerreifen mit sinkenden Temperaturen hart, was zu einem deutlichen Abfall von wichtigen Eigenschaften wie Grip und Bremsleistung führt.

In Russland müssen Winterreifen gemäß den technischen Vorschriften der Zollunion eine obligatorische Kennzeichnung tragen – das Symbol „"Berg mit Schneeflocken“ (3PMSF). Alle Winterreifen, die die Normen erfüllen, müssen diese Kennzeichnung aufweisen, um nachzuweisen, dass sie die standardisierten Leistungstests auf Schnee und Eis bestanden haben. Viele Autobesitzer irren sich, wenn sie glauben, dass das Schneeflockenmuster oder die Kennzeichnung „"M+S"“ (Schlamm + Schnee) auf dem Reifen ausreicht, um dessen Wintertauglichkeit zu belegen. Tatsächlich beschreibt „"M+S"“ lediglich die Struktur des Reifens und gibt an, dass er für matschige und verschneite Umgebungen geeignet ist. Es garantiert jedoch nicht die in den Vorschriften geforderte Wintertauglichkeit. Die 3PMSF-Kennzeichnung ist die zentrale Grundlage für die Beurteilung, ob ein Reifen ein qualifizierter Winterreifen ist.

Aus praktischen Beobachtungen geht hervor, dass die größte Verwirrung gerade bei Ganzjahresreifen auftritt. Diese Reifen tragen üblicherweise die M+S-Kennzeichnung und verfügen über ein moderat aggressives Profil. Ihre Gummimischung stellt jedoch einen Kompromiss dar, der die Leistung in verschiedenen Jahreszeiten ausbalanciert. In strengen Wintern mit häufigem Schneefall und Glatteis ist die Leistung von Ganzjahresreifen deutlich geringer als die von Winterreifen, insbesondere auf Eis. Daher eignen sich Ganzjahresreifen besser für Regionen mit milden Wintern, mehr Regen und wenig Frost.

II. Spikereifen vs. Reifen ohne Spikes (Reifen mit Reibungsprofil oder Eisreifen): Wie man die richtigen auswählt

Dies ist ein zentrales Problem, mit dem die meisten Autobesitzer beim Kauf von Winterreifen konfrontiert sind. Die beiden Arten von Winterreifen haben jeweils ihre spezifischen Eigenschaften und eignen sich für unterschiedliche Einsatzszenarien.

Winterreifen mit Spikes: Die Lauffläche ist mit Metallspikes (üblicherweise 90–130) versehen. Diese Spikes dringen direkt in Eis und festgefahrenen Schnee ein und sorgen so für maximale Haftung auf solchen Fahrbahnoberflächen. Ihre Hauptvorteile liegen auf vereisten Straßen, Schneematsch und winterlichen Landstraßen mit festgefahrenem Schnee. Allerdings ist zu beachten, dass die Haftung von Winterreifen mit Spikes auf sauberem Asphalt (insbesondere auf nassem Asphalt) geringer ist, der Bremsweg entsprechend länger wird, die Fahrgeräusche lauter sind und der Reifenverschleiß höher ausfällt. Da Metallspikes die Fahrbahnoberfläche beschädigen können, gibt es in vielen Ländern und Regionen Beschränkungen für die Verwendung von Winterreifen mit Spikes, und in einigen Gebieten werden zusätzliche Steuern und Gebühren erhoben.

Winterreifen ohne Spikes (auch bekannt als Reibungsreifen oder Eisreifen): Als eine weitere wichtige Art von Winterreifen zeichnen sie sich vor allem durch ihr spießfreies Design aus. Der Grip resultiert hauptsächlich aus einer speziellen, weichen Gummimischung und einem hochentwickelten Profil (meist asymmetrisch oder laufrichtungsgebunden) mit zahlreichen Lamellen (kleinen Rillen). Diese Lamellen greifen aktiv auf Schnee und Eis und sorgen so für eine optimale Haftung wie ein Saugnapf. Die Hauptvorteile von Winterreifen ohne Spikes sind: hervorragende Fahreigenschaften auf trockener und nasser Fahrbahn, geringere Fahrgeräusche und ein niedrigerer Kraftstoffverbrauch. Ihr Nachteil besteht darin, dass die Haftung auf glattem Eis oder festgefahrenem Schnee geringer ist als die von Winterreifen mit Spikes.

Wie wählt man die richtigen Reifen? Wenn Sie hauptsächlich in der Stadt fahren, die Straßen rechtzeitig geräumt werden und Sie im Winter überwiegend auf Asphaltstraßen unterwegs sind (auch bei Nässe oder losem Schnee), sind Winterreifen ohne Spikes eine ausgewogenere und komfortablere Wahl. Fahren Sie hingegen häufig durch Vorortstraßen, wo der Schnee nicht rechtzeitig geräumt wird, Sie oft mit Glatteis zu kämpfen haben oder der Winter in Ihrer Region lang und streng ist, dann sind Winterreifen mit Spikes empfehlenswerter. Auch für Fahrer, die häufig auf vereisten Wasserflächen unterwegs sind, sind Winterreifen mit Spikes nahezu unverzichtbar.

III. Wichtige Auswahlkriterien: Größe, Drehzahl und Tragfähigkeitsindex

Neben der Bestimmung des richtigen Winterreifentyps ist es beim Kauf unbedingt darauf zu achten, dass die technischen Parameter des Reifens exakt zum Fahrzeug passen. Der häufigste Fehler ist der Kauf von Winterreifen in nicht genormten Größen.

1. Größe (z. B. 205/55 R16): Die Reifengröße muss den Empfehlungen des Fahrzeugherstellers in der Bedienungsanleitung oder auf dem Aufkleber am Türrahmen entsprechen. Breitere Reifen als die Standardgröße können das Fahrverhalten auf Schnee verschlechtern und zum Aufschwimmen des Fahrzeugs führen. Schmalere Reifen – obwohl manche der Meinung sind, dass schmalere Reifen leichter durch Schnee gleiten – können die Fahrstabilität und die Zuladungskapazität des Fahrzeugs beeinträchtigen.

2. Geschwindigkeitsindex: Angegeben durch Buchstaben (z. B. T, H, V usw.). Bei Winterreifen ist die Verwendung von Reifen mit einem niedrigeren Geschwindigkeitsindex als dem werkseitigen Standard zulässig (jedoch nicht unter Klasse Q, entsprechend einer Höchstgeschwindigkeit von 160 km/h), da die Straßenverhältnisse im Winter komplexer sind und der Fahrstil in der Regel gemäßigter ist. Wenn Ihr Fahrzeug beispielsweise im Sommer Reifen der Klasse V (Höchstgeschwindigkeit 240 km/h) verwendet, können Sie diese im Winter durch Winterreifen der Klasse T (Höchstgeschwindigkeit 190 km/h) oder H (Höchstgeschwindigkeit 210 km/h) ersetzen.

3. Tragfähigkeitsindex: Dieser Zahlenwert gibt die maximale Tragfähigkeit eines einzelnen Reifens an. Beim Kauf von Winterreifen dürfen Sie niemals Produkte mit einem Tragfähigkeitsindex unterhalb des vom Fahrzeughersteller empfohlenen Wertes wählen, da dies die Fahrsicherheit ernsthaft beeinträchtigt.

4. Produktionsdatum: Reifen sind Gummiprodukte und altern auf natürliche Weise, auch wenn sie nicht benutzt werden. Das Produktionsdatum ist üblicherweise als vierstellige, ovale Markierung an der Reifenflanke eingraviert (die ersten beiden Ziffern geben die Kalenderwoche, die letzten beiden das Jahr an; z. B. bedeutet "2523" die 25. Kalenderwoche des Jahres 2023). Es wird empfohlen, keine Winterreifen zu kaufen, deren Produktionsdatum älter als drei bis vier Jahre ist. Gealterter Gummi führt zu verminderter Elastizität, Rissen und anderen Problemen, die die Fahrsicherheit erheblich beeinträchtigen.