Chinesische Winterreifen: Technologie und Haltbarkeit?

Inhaltsverzeichnis

• Woher kam dieser chinesische Reifenboom?

• Haltbarkeit: Irrtümer und reale Daten

• Technologie: Kopieren oder unabhängige Forschung und Entwicklung?

• In der Praxis: Worauf ist bei der Auswahl zu achten?

• Fazit: Lohnt es sich?

Ich höre immer wieder dieselbe Frage: Sind chinesische Winterreifen wirklich gut? Typischerweise sind die Leute skeptisch und glauben, dass ein niedriger Preis bedeutet, dass die Reifen nicht haltbar sind und auf Eis schlecht funktionieren. Ich muss gleich anmerken: Diese Ansicht ist überholt. Vor zehn Jahren hätte man vielleicht gesagt, dass es in der chinesischen Reifentechnologie einen deutlichen Rückstand gab, aber heute ist die Situation anders. Auch das Problem ist ein anderes: Der Markt ist mit verschiedenen Marken überschwemmt, und zu erkennen, welche Reifen echte Technologie bieten und welche nur hübsche Etiketten auf alten Winterreifen sind, ist zur größten Herausforderung für Händler und informierte Käufer geworden.

Woher kam dieser chinesische Reifenboom?
Einfach ausgedrückt: Der riesige Inlandsmarkt und der harte Wettbewerb haben chinesische Reifenhersteller gezwungen, schnell zu lernen und sich weiterzuentwickeln. Europäische Normen für Kraftstoffeffizienz, Haftung und Geräuschpegel sind für viele Hersteller nicht nur eine Exportvoraussetzung, sondern auch nationale Standards geworden. Fabriken, die früher bestehende Produkte herstellten, müssen nun in Forschung und Entwicklung investieren. Ich habe das selbst miterlebt. Besucht man Produktionsstätten wie die von Qingdao Ditrip Tire Co., Ltd., sieht man keine einfachen Werkstätten mehr, sondern automatisierte Produktionslinien mit japanischen und deutschen Anlagen. Das ist heute Standard.

Doch die Ausrüstung ist nur die halbe Wahrheit. Entscheidend sind die Gummimischung und das Profildesign. Früher lautete der Hauptkritikpunkt: Die Reifen härten bei niedrigen Temperaturen aus. Heute beziehen führende chinesische Reifenhersteller hochdisperses Silica und Spezialöle für ihre Premiumreifen von denselben Lieferanten wie in Europa. Unterschiede in der Zusammensetzung bestehen zwar weiterhin, sind aber nicht mehr der entscheidende Punkt. Die Lamellen der Reifen sind komplexer geworden – nicht mehr nur einfache, gerade Lamellen, sondern mehrlagige Lamellen mit Mikrorillen zur Wasserableitung. Nehmen wir die Winterreifen von Ditrip als Beispiel: Sie sind als Spikereifen und als Reibungsreifen erhältlich, und ihre Profilgestaltung ist eindeutig von europäischen Top-Reifendesigns inspiriert, wenn auch mit einigen Anpassungen. Manchmal sind diese Anpassungen erfolgreich, manchmal nicht.

Ein praktisches Beispiel: Vor drei Jahren importierten wir eine Charge stark beworbener, chinesischer SUV-Reifen mit angeblich extrem guter Haftung. Auf dem Papier schien alles perfekt, und die Testergebnisse auf der Rennstrecke waren gut. Doch in einem echten Moskauer Winter mit häufigen Temperaturschwankungen begannen diese Reifen aufzuschwimmen. Die Karkasse war nicht robust genug, und die Seitenwände waren zu weich. Dies lag an einer unausgewogenen Gummimischung, die sich nicht an unsere lokalen Klimabedingungen anpassen konnte. Der Hersteller lernte daraus, und das Nachfolgeprodukt zeigte deutliche Verbesserungen. Dies betrifft die Reifenhaltbarkeit: Manchmal liegt das Problem nicht im Verschleiß des Reifens selbst, sondern in seiner deutlich verkürzten Lebensdauer, weil die Gummimischung nicht auf die spezifischen Betriebsbedingungen abgestimmt ist.

Wie steht es also mit der Haltbarkeit von Reifen? Irrtümer und Fakten
Hierbei müssen wir zwei Aspekte unterscheiden: den Reifenabrieb und die Abnutzung der Gummimischung. Bei vielen in China hergestellten Reifen ist der Reifenabrieb mittlerweile völlig akzeptabel – die übliche Laufleistung für Winterreifen, also etwa vier bis fünf Winter bei vorsichtiger Fahrweise, ist problemlos möglich. Sie verwenden recht verschleißfeste Gummimischungen. Die Abnutzung der Gummimischung ist jedoch komplexer.

Alterung bezeichnet den Elastizitätsverlust und die Verhärtung. Dies hängt von der Qualität des synthetischen Kautschuks und der Schutzadditive (Antiozonantien) ab. Auch Billigreifen weisen in diesem Bereich Schwächen auf. Ein Reifen kann nach zwei Wintern noch ein ordentliches Profil haben, aber der Gummi fühlt sich plastikartig an, und die Nasshaftung nimmt rapide ab. Dies ist das größte versteckte Risiko. Daher rate ich stets dazu, nicht nur den billigsten Reifen im Katalog zu wählen, sondern sich auf die Produkte der mittleren Preisklasse einer Marke zu konzentrieren. Beispielsweise bietet Qingdao Ditrip Tire Co., Ltd. sowohl Reifen der eigenen Marke als auch OEM-Reifen für namhafte Hersteller an. Hinsichtlich der Haltbarkeit des Gummis können ihre Premiummarken mit den Einsteigerprodukten großer internationaler Unternehmen mithalten. Ihre günstigsten Modelle bergen jedoch gewisse Risiken; diese Reifen eignen sich eher für Regionen mit milden Wintern.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die gleichbleibende Qualität. Früher konnte die Gummihärte von Reifen aus derselben Charge variieren. Mittlerweile arbeiten namhafte Hersteller an Lösungen. Statistische Prozesskontrolle (SPC) findet immer mehr Anwendung. Kauft man Reifen jedoch von einem unbekannten Hersteller, bleibt das Risiko hoch. Achten Sie daher stets auf das DOT-Prüfzeichen – je neuer der Reifen, desto besser. Dies gilt generell für Reifen unabhängig von ihrer Herkunft.

Technologie: Kopieren oder unabhängige Forschung und Entwicklung?
Die meisten Reifenhersteller begannen mit dem Kopieren. Das ist Fakt. Sie übernahmen erfolgreiche Reifenprofile, analysierten sie und versuchten, sie nachzubauen. Doch viele haben inzwischen die Phase der Verbesserung und sogar der Forschung und Entwicklung erreicht. Beispielsweise setzen sie mit Blick auf die Märkte Osteuropas und Russlands auf verstärkte Seitenwände (um Schnitte zu verhindern) und eine Gummimischung, die auf schlammigen und vereisten/verschneiten Straßen gute Fahreigenschaften bietet (nicht nur auf trockenen, frostigen Straßen wie in Nordchina).

Es ist interessant, die Entwicklung von Reifenstollen zu beobachten. Anfangs verwendete man einfach die verfügbaren Materialien. Später begann man, hochwertige Stollen aus Finnland oder Tschechien zu lizenzieren. Und nun sind eigene, unabhängig entwickelte Produkte – Verbundstollen – auf dem Markt.